Catholic Church - History

katholieke kerk

De Katholieke Kerk, ook wel bekend als de Rooms-Katholieke Kerk, is de grootste christelijke kerk, met 1,39 miljard gedoopte katholieken wereldwijd in 2022. Ze behoort tot de oudste en grootste internationale instellingen ter wereld en heeft een prominente rol gespeeld in de geschiedenis en ontwikkeling van de westerse beschaving. De kerk bestaat uit 24 sui iuris-kerken, waaronder de Latijnse Kerk en 23 Oosters-katholieke Kerken, die bijna 3.500 bisdommen en eparchies over de hele wereld omvatten. De paus, die de bisschop van Rome is, is de belangrijkste pastor van de kerk. Het bisdom Rome, bekend als de Heilige Stoel, is het centrale bestuursorgaan van de kerk. Het bestuursorgaan van de Heilige Stoel, de Romeinse Curie, heeft zijn hoofdkantoren in Vaticaanstad, een kleine onafhankelijke stadstaat en enclave binnen de Italiaanse hoofdstad Rome, waarvan de paus het staatshoofd is.

De kernovertuigingen van het katholicisme zijn te vinden in de Geloofsbelijdenis van Nicea. De Katholieke Kerk leert dat zij de enige, heilige, katholieke en apostolische kerk is, gesticht door Jezus Christus in zijn Grote Opdracht, dat haar bisschoppen de opvolgers zijn van de apostelen van Christus, en dat de paus de opvolger is van Sint Petrus, op wie het primaat rustte. verleend door Jezus Christus. Het beweert dat het het oorspronkelijke christelijke geloof beoefent dat door de apostelen werd onderwezen, en dat het geloof onfeilbaar in stand wordt gehouden door middel van de Schrift en de heilige traditie, zoals authentiek geïnterpreteerd door het leergezag van de kerk. De Romeinse ritus en andere van de Latijnse Kerk, de oosters-katholieke liturgieën en instituten zoals bedelorden, gesloten kloosterorden en derde ordes weerspiegelen een verscheidenheid aan theologische en spirituele accenten in de kerk.

Van de zeven sacramenten is de Eucharistie de belangrijkste, die liturgisch in de mis wordt gevierd. De kerk leert dat door de consecratie door een priester het offerbrood en de offerwijn het lichaam en bloed van Christus worden. De Maagd Maria wordt vereerd als de Eeuwige Maagd, Moeder van God en Koningin van de Hemel; ze wordt geëerd in dogma's en devoties. De katholieke sociale leer legt de nadruk op vrijwillige steun aan de zieken, de armen en de lijdenden door middel van lichamelijke en geestelijke werken van barmhartigheid. De Katholieke Kerk beheert tienduizenden katholieke scholen, universiteiten en hogescholen, ziekenhuizen en weeshuizen over de hele wereld, en is de grootste niet-gouvernementele aanbieder van onderwijs en gezondheidszorg ter wereld. Onder de andere sociale diensten bevinden zich talrijke liefdadigheids- en humanitaire organisaties.

De Katholieke Kerk heeft de westerse filosofie, cultuur, kunst, literatuur, muziek, recht en wetenschap diepgaand beïnvloed. Katholieken leven over de hele wereld via missies, immigratie, diaspora en bekeringen. Sinds de 20e eeuw woont de meerderheid op het zuidelijk halfrond, deels als gevolg van de secularisatie in Europa en de toegenomen vervolging in het Midden-Oosten. De katholieke kerk deelde de gemeenschap met de oosters-orthodoxe kerk tot het Oost-West-schisma in 1054, waarbij vooral het gezag van de paus werd betwist. Vóór het Concilie van Efeze in 431 n.Chr. deelde ook de Kerk van het Oosten in deze gemeenschap, evenals de Oosters-Orthodoxe Kerken vóór het Concilie van Chalcedon in 451 n.Chr.; allemaal voornamelijk gescheiden vanwege verschillen in de christologie. De oosters-katholieke kerken, die samen ongeveer 18 miljoen leden hebben, vertegenwoordigen een groep oosterse christenen die tijdens of na deze schisma’s zijn teruggekeerd of in gemeenschap met de paus zijn gebleven vanwege uiteenlopende historische omstandigheden. In de 16e eeuw leidde de Reformatie tot de vorming van afzonderlijke, protestantse groepen. Vanaf het einde van de 20e eeuw wordt de katholieke kerk bekritiseerd vanwege haar leerstellingen over seksualiteit, haar doctrine tegen de wijding van vrouwen en haar behandeling van gevallen van seksueel misbruik waarbij geestelijken betrokken zijn.