SOPHIST

De sofist is een platonische verhandeling uit de late periode, geschreven door de filosoof.

Hoogstwaarschijnlijk rond 360 voor Christus. De gesprekspartners, geleid door Eleatic Stranger, gebruiken de methode van deling om de sofist te classificeren en te definiëren, en om hem te beschrijven en te onderscheiden van de filosoof en staatsman. De discussie, net als die van het vervolg, The Statesman, is opmerkelijk omdat Socrates aanwezig is, maar slechts een kleine rol speelt. De Eleatic Stranger daarentegen neemt het voortouw in de dialoog. Afgezien van het probleem om te veronderstellen dat een figuur de 'mondstuk' van een auteur is vanwege het stilzwijgen van Socrates, is het moeilijk om de overtuigingen van de Eleatic Stranger aan Plato toe te schrijven.

Het belangrijkste doel van de dialoog is om te definiëren wat een sofist is en hoe ze verschillen van filosofen en staatslieden. De discussie volgt enkele van de onderzoekslijnen die worden gevolgd in de epistemologische dialoog, Theaetetus, die verondersteld wordt de dag ervoor te hebben plaatsgevonden, omdat elk lijkt te worden onderscheiden door een bepaald soort weten. Omdat de sofist zich met deze onderwerpen bezighoudt, wordt vaak aangenomen dat het licht werpt op Plato's theorie van vormen, en wordt hij vergeleken met de Parmenides, die in twijfel trok wat algemeen wordt aangenomen als de theorie van vormen.